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Oggi, martedì 12 agosto, dalle 21:00 , la magia del cielo notturno alle Palazzine!

Le "lacrime di San Lorenzo" sono un nome popolare per indicare le Perseidi, una pioggia di meteore che si verifica ogni anno intorno al 10-14 agosto. Questo fenomeno astronomico è stato interpretato in vari modi dalle culture popolari e ha generato un mito legato a San Lorenzo, un martire cristiano del III secolo. Secondo la tradizione cristiana, San Lorenzo era un diacono che si occupava della distribuzione delle elemosine ai poveri. Durante la persecuzione dei cristiani sotto l'imperatore Valeriano, San Lorenzo fu arrestato e condannato a morte. La leggenda racconta che San Lorenzo fu bruciato vivo su una graticola il 10 agosto 258 d.C. La tradizione popolare ha associato le Perseidi alle lacrime di San Lorenzo, che si dice siano le stelle cadenti che appaiono nel cielo intorno alla sua festa. Secondo alcune credenze, queste stelle sono le lacrime che San Lorenzo piange nel cielo per commemorare il suo martirio.
Credenze popolari In molte culture, le stelle cadenti sono considerate un segno di buon auspicio o di cattivo presagio. Nel caso delle Perseidi, alcune persone credono che esprimere un desiderio mentre si guarda una stella cadente possa farlo avverare. Altre credenze popolari associano le lacrime di San Lorenzo a eventi atmosferici o a cambiamenti climatici.
Le "lacrime di San Lorenzo" sono un esempio di come la cultura popolare abbia interpretato un fenomeno astronomico in chiave mitologica e religiosa. Questo mito continua a essere celebrato e raccontato ogni anno, durante la pioggia di meteore delle Perseidi, che rimane un evento spettacolare e affascinante per gli appassionati di astronomia e per chiunque guardi il cielo notturno con meraviglia.

Le Perseidi sono una delle piogge meteoriche più famose e spettacolari dell'anno, visibili nel mese di agosto. Questo fenomeno astronomico è causato dall'ingresso nella nostra atmosfera di detriti lasciati dalla cometa Swift-Tuttle, che passa vicino alla Terra ogni 133 anni.                                           
La cometa Swift-Tuttle, scoperta nel 1862, ha un'orbita ellittica che la porta a passare vicino al Sole ogni 133 anni. Durante il suo passaggio, la cometa rilascia una grande quantità di detriti, come polvere e ghiaccio, che si disperdono lungo la sua orbita. Quando la Terra attraversa questa scia di detriti, gli oggetti più piccoli entrano nella nostra atmosfera e si bruciano, producendo le meteore che vediamo come "stelle cadenti".                                           
Le Perseidi sono note per la loro alta frequenza e velocità, che può raggiungere i 59 km/s. Questo significa che le meteore sono molto veloci e possono produrre scie luminose molto intense. La pioggia di meteore è più attiva intorno al 12-13 agosto, quando la Terra attraversa la parte più densa della scia di detriti lasciata dalla cometa.  
Per osservare le Perseidi, non è necessario alcun strumento speciale. Basta trovare un luogo buio e lontano dalle luci artificiali, sdraiarsi e guardare il cielo. Le meteore sembrano provenire dalla costellazione di Perseo, da cui deriva il nome della pioggia meteorica. È consigliabile osservare il cielo tra la mezzanotte e l'alba, quando la Terra è rivolta nella direzione del suo moto orbitale. Conclusione Le Perseidi sono un fenomeno astronomico spettacolare che offre l'opportunità di osservare le meteore in un contesto naturale. La loro alta frequenza e velocità le rendono una delle piogge meteoriche più popolari dell'anno. Se sei un appassionato di astronomia o semplicemente vuoi goderti lo spettacolo del cielo notturno, le Perseidi sono un evento non da perdere!

Come individuare il quadrante delle Perseidi
Il punto da cui sembrano originare le Perseidi — il cosiddetto radiante — si trova tra le costellazioni della Giraffa e di Perseo.
Per localizzarlo nel cielo notturno, segui questi semplici passaggi:
Individua la costellazione di Andromeda, facilmente riconoscibile per il suo caratteristico asterismo lineare.
Prolunga idealmente la linea dell’asterismo di Andromeda: incontrerai Mirfak, la stella più luminosa della costellazione di Perseo.
Da Mirfak, dirigiti verso la costellazione di Cassiopea, riconoscibile per la sua forma a “W”.
Contando due stelle lungo questa direzione, entrerai nel quadrante celeste da cui sembrano partire le Perseidi.

Le lacrime di San Lorenzo: un mito estivo!

Meteore e Meteoriti: Tra Luce e Materia

Nel vasto panorama dell’astronomia, pochi fenomeni riescono a catturare l’immaginazione collettiva quanto il passaggio di una meteora nel cielo notturno. Tuttavia, dietro lo spettacolo effimero di una “stella cadente” si cela una distinzione scientifica fondamentale: quella tra meteora e meteorite. Comprendere questa differenza non è solo un esercizio terminologico, ma un passo essenziale per interpretare correttamente i processi fisici che regolano l’interazione tra corpi celesti e l’atmosfera terrestre. La meteora è, in senso stretto, un fenomeno luminoso. Essa si manifesta quando un meteoroide — un frammento roccioso o metallico proveniente dallo spazio — entra nell’atmosfera terrestre a velocità elevatissime, spesso superiori ai 11 km/s, e si riscalda per attrito con le molecole d’aria. Questo riscaldamento genera una scia luminosa visibile anche a occhio nudo, che può durare da frazioni di secondo a qualche secondo. La meteora non implica necessariamente che il corpo celeste raggiunga il suolo. Diverso è il caso del meteorite, termine che indica ciò che resta del meteoroide dopo la sua traversata atmosferica. Se il corpo non si disintegra completamente, può impattare la superficie terrestre, diventando oggetto di studio per geologi e astrofisici. I meteoriti sono preziosi testimoni della storia del Sistema Solare: la loro composizione chimica, isotopica e mineralogica offre indizi sulla formazione dei pianeti e sull’evoluzione dei corpi minori. Un aspetto cruciale nello studio delle meteore è la determinazione della loro velocità. Le velocità osservate variano ampiamente: meteoroidi provenienti dalla fascia degli asteroidi possono viaggiare a 11–20 km/s, mentre quelli di origine cometaria possono superare i 70 km/s, sfiorando il limite teorico imposto dalla velocità di fuga del Sistema Solare. Il calcolo della velocità può avvenire attraverso diversi metodi. Conoscendo la distanza percorsa e il tempo impiegato, si applica la formula elementare della cinematica:
v = {d/t}  dove v è la velocità, d la distanza e t il tempo.
Altri approcci includono l’analisi spettroscopica, che sfrutta l’effetto Doppler per stimare la velocità radiale, e il rilevamento radar, che misura la ionizzazione dell’aria causata dal passaggio della meteora.